むし歯の原因

むし歯のメカニズムは、まず、お口の中に残る「食べかす」に含まれる糖分をむし歯の原因菌がエサにして分解し、ネバネバ成分を出し、歯に付着します。そしてそこでも糖分をエサにして「酸」を出し、その「酸」が歯を溶かすのです。人によってむし歯になりやすい人とそうでない人がいるのは、歯質の「酸」に対する抵抗力の違いで、それはお口の自浄作用がある唾液の量や成分と関係します。

そのため、「糖分」と「むし歯の原因菌」が長い時間口腔内に共存し、さらに歯質が「酸」に弱いとむし歯が発症し進行するのです。ここまで分かっているので、むし歯にならないようにするポイントの一つは、飲食をしたら早めに汚れを落とすことです。また毎日の歯みがきで歯垢（プラーク）などの汚れをできるだけ落とすことも欠かせません。

間食は時間と回数を決めましょう

お口の中は飲食のたびに「酸性」に傾き、歯は「脱灰」を起こします。しかし時間の経過とともに唾液の作用で「中性」に戻り、歯は「再石灰化」します。お口の中は、この「脱灰」と「再石灰化」をくり返していますが、そのバランスがくずれて「再石灰化」が追いつかないと、むし歯が進行するのです。そのため、「中性」の状態の口腔内環境を長く保つことがむし歯予防につながりますので、「ダラダラ食べる」習慣を改め、食事や間食の時間と回数を決めて、規則正しく生活しましょう。

よく噛んで食べましょう

お口の中が乾くとむし歯の原因菌が繁殖しやすくなり、むし歯が発症、進行しやすくなります。しかし、よく噛むと唾液がたくさん分泌されお口の中が潤います。唾液にはお口の自浄作用の働きがあるので、汚れを流すだけでなく、「酸性」に傾いた口腔内環境を「中性」に戻すように作用するのです。

寝る前に丁寧に歯みがきをしましょう

睡眠時は、唾液の分泌量が低下しますので、むし歯が発症しやすい時間帯です。そのため、むし歯予防のためには就寝前の歯みがきを丁寧に行うことが大切です。歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスを活用して、お口の中の汚れをしっかり落としましょう。

重度のむし歯を抜かずに治す～根管治療～

歯の神経にまで達した重度のむし歯は、そのままでは抜歯を余儀なくされます。大切な歯をできるだけ抜かずに残すように行うのが「根管治療」です。根管とは歯の神経が入っている細い管で、その中のむし歯の原因菌に汚染された神経や血管を除去し、汚染歯質を取り除いて、根管内部をきれいに消毒して、薬剤を詰めて密閉する処置を「根管治療」といいます。そしてその上に、土台を装着して、被せ物をして歯の機能回復をはかるのです。

根管治療は精密さが要求されます。それは根管内に少しでも細菌を残してしまうと、再発リスクを負うからです。根管は直径1mmに満たないほど細いうえ、枝分かれしていて複雑な形状です。その中から汚染物質をすっかり取り除かなければならないので、一つ一つの処置を丁寧に行い、細菌を残さないで歯根内をすきまなく薬剤で満たし、密閉しなければなりません。そこで当院では通常のステンレス製よりも弾性が高く、根管の形状にフィットしやすい「ニッケルチタンファイル（NiTiファイル）を採用し、根管拡大形成を行います。